La Royal Academy of Engineering du Royaume-Uni ouvre les candidatures à l’Africa Prize for Engineering Innovation 2027. Doté de 85 000 livres sterling, soit plus de 115 000 dollars, le concours cible les entrepreneurs d’Afrique subsaharienne développant des solutions d’ingénierie déjà engagées sur la voie de la commercialisation.
La Royal Academy of Engineering lance la treizième édition de son Prix africain de l’innovation en ingénierie. Les entrepreneurs intéressés ont jusqu’au 8 septembre 2026 à 16 heures, UTC+1, pour soumettre leur candidature en anglais.
Pour l’édition 2027, l’enveloppe globale atteint 85 000 livres sterling. Le lauréat principal recevra 50 000 livres, trois autres finalistes obtiendront chacun 10 000 livres, tandis que le prix « One-to-Watch » sera doté de 5 000 livres.
Au-delà du financement, jusqu’à 16 entrepreneurs seront retenus pour suivre un programme d’accompagnement de huit mois. Celui-ci comprend des formations en gestion financière, analyse de marché et commercialisation, ainsi qu’un mentorat en entrepreneuriat, technologie, ingénierie et communication.
Des innovations ayant dépassé le stade de l’idée
Le concours est ouvert aux personnes seules et aux équipes développant une solution d’ingénierie susceptible de produire un impact social ou environnemental en Afrique subsaharienne. Le candidat principal doit être âgé d’au moins 18 ans, être citoyen d’un pays d’Afrique subsaharienne et y résider habituellement. Aucun diplôme d’ingénieur n’est exigé, mais une bonne maîtrise de l’anglais est indispensable.
Les projets doivent avoir dépassé le stade de la simple idée et se trouver dans une première phase de commercialisation. Les solutions matérielles doivent disposer d’un prototype fonctionnel et démontrer l’intérêt de clients potentiels. Les logiciels et applications doivent, quant à eux, présenter un produit minimum viable ainsi que des premiers éléments d’adoption par les utilisateurs.
Les domaines admissibles comprennent notamment l’agritech, l’informatique, les technologies médicales, la biotechnologie, le génie civil, l’électronique, les matériaux, la mécanique et les technologies de l’information.
La sélection se déroulera en deux étapes. Après une première évaluation technique, les projets les mieux notés devront fournir des informations plus détaillées sur leur marché, leurs projections financières et leur stratégie de développement. Les candidatures sont à déposer sur la plateforme officielle du Prix africain de l’innovation en ingénierie.
Créé en 2014, le programme affirme avoir accompagné plus de 180 entreprises issues de 24 pays africains. D’après la Royal Academy of Engineering, ses anciens bénéficiaires ont collectivement mobilisé plus de 34 millions de dollars en investissements et subventions auprès de tiers.
Pour les startups africaines, cette compétition représente donc plus qu’une récompense financière : elle offre un accès à des compétences techniques, à un réseau international et à un accompagnement conçu pour transformer une innovation opérationnelle en entreprise capable de changer d’échelle.
